Norii sfâșiați în fuioare alburii învăluiau stelele. Crengile înalte păreau că zgârie cerul întunecat, scuturându-și frunzele deasupra poienii umbrite. Vântul șuiera a pustiu prin luminiș, în vreme ce pe marginile acestuia, tufișurile se unduiau și foșneau de parcă s-ar fi strecurat niște lupi printre ele.
În mijlocul poienii, o pisică bătrână și-a încordat umerii în bătaia vântului aspru. Lumina stelelor sclipea pe blana ei cenușie, mată. Și-a lăsat urechile pe spate în timp ce două siluete coborau încet povârnișul pentru a i se alătura.
– Colț Galben! a rostit pisica albă, ajungând lângă ea. Chiar pe tine te căutam.
– Mi-a spus Inimă de Leu.
Colț Galben și-a ridicat bărbia. Cu botul plin de stropi de ploaie, pisica-vraci și-a îndreptat privirea spre fosta ei mentoră și a adăugat:
– Ce este, Mustață de Salvie?
– Am stat de vorbă.
– Ne-am sfătuit cu toții, tot Clanul Stelelor, a întrerupt-o pisica pestriță. Toată lumea este de părere că ar fi trebuit s-o oprești.
– Ce să opresc, lupta dintre Clanul Tunetului și Clanul Umbrelor?! a întrebat Colț Galben zvâcnind din coadă. Chiar crezi că am atâta putere, Umbră de Ferigă?
Mustață de Salvie s-a aplecat spre ea.
– Ai fi putut măcar să dai de veste Clanului Tunetului.
– Dacă ai fi intervenit, poate că Blană de Toamnă n-ar fi murit.
Umbră de Ferigă pășise mai aproape de ea. În vocea ei se simțea o amenințare voalată când a adăugat:
– Știi, eu am antrenat-o.
– N-am uitat, a răspuns Colț Galben, iritată.
Umbră de Ferigă a mijit ochii.
– Eu va trebui să merg s-o iau.
– Era bătrână, a murmurat pisica-vraci. Poate că va fi bucuroasă să ni se alăture.
Mustață de Salvie a lovit, furioasă, din coada albă.
– Niciun războinic nu-și dorește să moară! Mai ales într-o bătălie care nici n-ar fi trebuit să aibă loc.
– Știai foarte bine ce fac pisicile din Pădurea Întunecată, a mârâit Umbră de Ferigă. Nu era nevoie ca Stea de Foc să-l provoace pe Stea Neagră la luptă din cauza unui petic inutil de iarbă. Sau tu chiar ai vrut să piară pisici în lupta aceea?
Vântul sufla învolburat prin vâlcea, zburlind urechile și cozile pisicilor, când mieunatul lui Stea Albastră a răsunat din vârful povârnișului:
– Destul!
Lidera Clanului Tunetului a coborât pe cărare, venind spre tovarășele sale. Le-a salutat din cap pe Mustață de Salvie și pe Umbră de Ferigă, spunând:
– E regretabil c-a avut loc lupta, dar a fost o lecție pe care trebuia s-o învățăm.
Mustață de Salvie i-a susținut privirea și i-a replicat, mânioasă:
– O lecție despre ce?!
Stea Albastră a rămas neclintită, cu labele bine înfipte în iarba deasă.
– Acum știm cu ce ne confruntăm. Știm că pisicile din Pădurea Întunecată pot schimba destinele clanurilor. Această bătălie n-ar fi avut loc, dacă n-ar fi intervenit ele.
– Ar fi trebuit să-mi dau seama că vor avea de suferit clanurile în clipa în care l-am văzut pe Stea Căzătoare în Pădurea Întunecată, a rostit Colț Galben, înfiorată.
Mustață de Salvie a dat din cap spre fosta ei ucenică.
– Și a cui este vina că el e acolo? Sau chiar că s-a născut?! a întrebat ea, cu ochii scăpărători. Ai încălcat codul războinicilor luându-ți o pereche și având pui. La ce te așteptai?
Colț Galben s-a cutremurat.
– Nu ajută la nimic să dăm vina unii pe alții, a spus Stea Albastră, lipindu-se ușor de Colț Galben și trecându-și coada peste blana încâlcită a bătrânei pisici. Cu toții am făcut greșeli la vremea noastră.
Umbră de Ferigă a dat, furioasă, din mustăți.
– Nu toate pisicile au încălcat codul războinicilor!
Stea Albastră nici n-a clipit.
– Din greșeli învățăm cel mai mult, a mieunat ea cu mult calm. Și avem ce învăța din lupta aceasta. Trebuie să lăsăm deoparte vechile supărări, iar clanurile trebuie să-și unească forțele.
– Stea Căzătoare m-a pedepsit deja mai mult decât meritam, a murmurat Colț Galben. Și acum încearcă să mă rănească din nou, distrugând clanurile la care am ținut atât de mult.
– Nu totul are legătură doar cu tine! a izbucnit Mustață de Salvie. Ce se petrece în Pădurea Întunecată ne afectează pe toți. Trebuie să ne ocupăm de problema asta până nu are și mai mult de suferit Clanul Umbrelor!
Din gâtlejul lui Stea Albastră s-a auzit un mârâit.
– Nu doar Clanul Umbrelor a avut de suferit! Stea de Foc a pierdut o viață.
Un fulger a luminat adunarea. Pisicile s-au ghemuit la pământ și, clipind des, au ridicat privirile. Tunetul se auzea bubuind în depărtare, iar alte pisici s-au apropiat de luminiș.
– Inimă de Leu! a strigat Stea Albastră.
În glasul ei se simțea ușurarea – se bucura să-și revadă vechiul prieten. Motanul a coborât primul povârnișul, urmat de Blană de Nămol și de Inimă de Stejar.
– Ce se întâmplă? a întrebat Inimă de Leu, oprindu-se lângă Stea Albastră.
– Am aflat că Pădurea Întunecată a provocat lupta dintre Clanul Umbrelor și Clanul Tunetului, i-a răspuns Stea Albastră.
– Dar Clanul Tunetului a început-o! a mârâit Umbră de Ferigă.
Cartea Pisicile războinice Vol.21. Șoaptele nopții poate fi cumpărată de la:
Ai citit această carte? Spune-ți părerea în secțiunea de comentarii de la finalul acestui fragment.
Fragmentul zilei – 10 octombrie 2020: Pisicile războinice Vol.21. Șoaptele nopții – Erin Hunter
Alte apariții ALL.